Theresa Osborne è stata lasciata dal marito, che improvvisamente ha scelto un'altra donna. Adesso dedica la sua vita al figlio Jason e al lavoro di ricercatrice al Chicago Tribune. Durante una vacanza solitaria, mentre Jason è con il padre, Theresa raccoglie su una spiaggia deserta una bottiglia con dentro un messaggio commovente e intenso dedicato alla "cara Catherine". Molto colpita dallo scritto, Theresa lo porta al giornale, dicendosi intenzionata a cercarne l'autore.

Los Angeles, marzo 1928: un piacevole sabato mattina in un quartiere popolare alla periferia della città; una madre nubile, Christine Collins (il premio Oscar Angelina Jolie) saluta il figlioletto Walter di nove anni e si incammina verso la società telefonica dove lavora come centralinista. Rientrata nella modesta abitazione dove vive con il figlio, si trova davanti al peggior incubo di qualunque genitore: la scomparsa del figlio. Le lunghe ed estenuanti ricerche di Walter, che sembra sparito senza aver lasciato traccia, non portano a nulla …finché, cinque mesi dopo, un bambino, che afferma di essere Walter, viene riconsegnato alla polizia che non vede l’ora di sfruttare l’ondata di popolarità che seguirà al ricongiungimento della madre col figlio. Stordita dalla confusione di poliziotti, reporter e fotografi e sopraffatta da un insieme di emozioni contrastanti, Christine accetta di riprendersi il ragazzo pur sapendo, nel profondo del cuore, che quel bambino non ha nulla a che fare con il piccolo Walter. Nei vari tentativi per convincere la polizia a riprendere le ricerche del figlio, Christine si rende conto che, nella Los Angeles dell’era del Proibizionismo, le donne non sfidano il sistema e si limitano a raccontare la loro storia. Tacciata di paranoia e infermità mentale, trova un alleato nel reverendo Gustav Briegleb (John Malkovich), attivista della comunità presbiteriana locale, che la aiuta a trovare risposte alla scomparsa del figlio. Basato su fatti realmente accaduti.

Cresciuto dopo l'uccisione dei suoi genitori dal potente proprietario terriero Judge Henry, South detto "il Virginiano" vive la sua vita da allevatore con coraggio e ferrea determinazione. Quando un giornalista proveniente dalla grande città fa sorgere domande sul feroce trattamento riservato ai ladri di bestiame, South è pronto a difendere le brutali regole del cosiddetto codice del West. Nuovi dubbi sul suo destino e sulle motivazioni che hanno portato Judge a spingerlo verso un mondo di violenza e di spargimento di sangue nasceranno in lui grazie all'incontro con una nuova e graziosa insegnante.

Troy Maxson, un netturbino della metà del secolo scorso a Pittsburgh, una volta aveva sognato di fare carriera nel baseball ma quando la Major League inizio ad ammettere giocatori neri era diventato troppo vecchio per farne parte. Lui cerca di essere un buon marito ed un buon padre ma il suo perduto sogno di gloria lo divora, spingendolo a prendere una decisione che rischierà di fare a pezzi la sua famiglia.

La vita non è facile per la giovanissima Barbara Thorson che, del tutto alienata dal mondo reale, complica anche l'esistenza della sorella maggiore Karen, costretta a prendersi cura di lei e dei fratello. Mrs. Mollé, la psicologa della scuola, si interessa allora a Barbara e al suo preoccupante comportamento, sempre più ossessionato dalla ricerca di giganti da uccidere, come in uno dei giochi fantasy in cui si rifugia. 

Durante la seconda Guerra Mondiale, Roma viene bombardata. Cesira, una giovane vedova, cerca rifugio nei luoghi dove è nata, le montagne della ciociaria. Più che per se stessa, Cesira è preoccupata per Rosetta, sua figlia appena tredicenne alla quale vorrebbe risparmiare dolori e patimenti. Quei luoghi sembrano colmi di serenità, ma il fronte avanza sempre più e presto incombe inesorabilmente...

Durante la seconda Guerra Mondiale, Roma viene bombardata. Cesira, una giovane vedova, cerca rifugio nei luoghi dove è nata, le montagne della ciociaria. Più che per se stessa, Cesira è preoccupata per Rosetta, sua figlia appena tredicenne alla quale vorrebbe risparmiare dolori e patimenti. Quei luoghi sembrano colmi di serenità, ma il fronte avanza sempre più e presto incombe inesorabilmente...

Catalina "Cat" Rona è una squillo di lusso che dopo un'orgia finita male con un importante politico fugge con il suo hard-disk pieno di informazioni scandalose. Conosce Julian Simms e Anthony Hester, due giovani maldestri investigatori che diventano i suoi improbabili protettori e devono aiutarla a non morire per mano di Helen Bingham, un killer assoldato dal governo.

John ha una malattia molto rara. Con la moglie Kathleen torna sull'isola da cui proviene la sua famiglia e dove risiede Marlow, un medico che potrebbe curarlo. John probabilmente è un discendente della famiglia Van Daam di origine olandese. Nel 1600 infatti la bella Eva Van Daam e il suo gemello vennero scacciati dall'Olanda accusati di avere una relazione incestuosa e si rifugiarono sull'isola. Convinto che nessuno dei suoi parenti sia ancora in vita è costretto a ricredersi quando scopre che questi sono tutti vivi ma che abitano nelle viscere della terra e che hanno strane abitudini alimentari.

Un gruppo di ragazzi cerca in tutti i modi di non affrontare la naturale crescita: chi entra nell'età adulta, infatti, è destinato a diventare uno zombi.

Il film ripercorre la carriera trentennale e la vita privata dell'attore e regista pornografico Rocco Siffredi, tra vita familiare e set cinematografici raccontando i retroscena dell'industria del cinema pornografico.