1779. Ludwig van Beethoven, chiamato da tutti Louis, ha solo otto anni ma è già molto conosciuto per il suo talento musicale. Facendosi strada a modo proprio (tra lo sgomento di chi lo circonda), Louis ha modo anni dopo di lasciarsi coinvolgere dal genio creativo di Mozart e dagli sconvolgimenti dettati dalla Rivoluzione Francese. Si convince così di dover seguire un solo maestro, l'arte, ma alcune tragedie familiari e un amore non corrisposto lo fanno quasi mollare. Tuttavia, nel 1792 si reca a Vienna per studiare sotto la guida di Haydn, andando così incontro alla Storia.

Fern, una donna sulla sessantina, ha perso tutto a causa della Grande Recessione. Comincia allora a muoversi per tutto l'Ovest americano, vivendo come una nomade a bordo del suo furgone.

Mickey e Jules sono amanti in fuga e sono diretti verso sud per dare inizio a una nuova vita quando la loro auto ha un guasto dopo una rapina a una stazione di servizio. In cerca di un nuovo set di ruote, i due irrompono in una vicina casa, inconsapevoli del pericolo a cui andranno incontro una volta conosciuti i proprietari, docili solo all'apparenza.