Il film segue le vicende di un improbabile gruppo di cinque persone che, nel corso della notte si spingono ai limiti per proteggere le loro vite, e si battono per sopravvivere ad una notte piena di decisioni impensabili. La storia inizia con un uomo solitario e misterioso, Leo (Frank Grillo), un sergente che ha subìto la perdita di un figlio avvenuta prima della fatidica notte. Armato fino ai denti per poter combattere fino all'alba, appare come un uomo ossessionato... come colui che cerca chiaramente vendetta contro i responsabili del suo grave lutto. Eva (Carmen Ejogo) è una madre single che cerca di sbarcare il lunario, e che vive ai margini della città. Abita con la figlia adolescente, Cali (Zoë Soul), ma non può garantirle la sicurezza offerta dalla ricchezza. Quando vengono assalite da alcuni uomini mascherati per lo Sfogo nella propria casa dove cercano di nascondersi, Eva e Cali devono contare sull'aiuto dello sconosciuto Leo, che le salva da una morte certa. 

La notte del giudizio, film diretto da James DeMonaco, narra una storia ambientata in un futuro distopico. Siamo nel 2022: al fine di controllare il crescente tasso di criminalità, il governo degli Stati Uniti ha concesso ai cittadini la notte dello ‘Sfogo’, durante la quale è concessa ogni azione più aberrante e malvagia senza conseguenze legali. Il risultato è una considerevole crescita economica, oltre che una società priva di senzatetto e deboli.