Primavera del 1945, ultimi giorni della Seconda guerra mondiale. Mentre torna a casa dal fronte per riabbracciare la figlia, il disertore Heinrich si imbatte in un'agguerrita squadra di SS. Dopo essere stato appeso a un albero dal loro leader, viene salvato all'ultimo momento dalla giovane contadina Elsa, che lo nasconde nella sua fattoria. Intanto le SS si mettono alla ricerca di un tesoro degli ebrei in un villaggio vicino, scontrandosi con gli abitanti che vorrebbero tenersi il bottino. Heinrich ed Elsa restano coinvolti, loro malgrado, in questa folle caccia all'oro, che culmina in una sanguinosa resa dei conti nella chiesa locale.